Nach der Niederlage Preußens bei Jena und Auerstedt 1806 besetzten die Franzosen Hessen; der Kurfürst floh nach Prag, und Hessen-Kassel wurde der südlichste Teil des 1807 errichteten Königreichs Westphalen [Dokument 45]. Jérôme Napoléon residierte in Kassel. Trotz der Übernahme des Code Napoleon (Einführung der Gewerbefreiheit, Judenemanzipation, Aufhebung der Leibeigenschaft [Dokument 46] empfand die hessische Bevölkerung die Fremdherrschft als drückend. In zahlreichen Aufständen versuchten 1806-1813 die Widerständler die Franzosen zu vertreiben [Dokument 47, 48]. Die unter Jérôme Napoléon wieder aufgeblühten Freimaurer-Logen [Dokument 49] konnten nach dem Ende der Franzosenherrschaft noch einige Jahre weiterexistieren.

Als der Kurfürst im Jahre 1813 zurückkehrte, empfing ihn das Volk mit Begeistung. "Hessen!. Mit eurem Namen nenne ich Euch wieder!" [Dokument 50] lautete der erste Satz der offiziellen Begrüßung des Kronprinzen. Mit dem Kurfürsten kehrte zwar ein einheimischer Fürst, aber auch der Spätabsolutismus zurück [Dokument 51].